Leverkusen-Trainer Roger Schmidt, der in diesen Spielen auf der Bank sitzen darf, nachdem er für seinen Eklat im Spiel gegen Dortmund für drei Bundesliga-Partien gesperrt wurde und in diese nur von der Tribüne verfolgen muss, schnaufte durch und sagte: „Es werden enge Spiele, aber der Heimvorteil kann im Rückspiel bei uns besondere Leistungen hervorrufen!“  
 Video: Mats Hummels nach dem Aufstieg im Sechzehntelfinale gegen den FC Porto (Quelle: YouTube/Borussia Dortmund)  
  Einem schweren Gang sehen die Gäste am Donnerstag aber vermutlich schon allein deshalb entgegen, weil der LFC noch immer von seiner furiosen Aufholjagd im Viertelfinale zehren kann, als ausgerechnet gegen den BVB eine märchenhafte Auferstehung gefeiert wurde. 
 Die Belgier müssen sich im Heimspiel am Donnerstag, den 1Februar (21:00 Uhr) mit der Rolle des Außenseiters anfreunden, die Wettanbieter favorisieren knapp, aber doch die Salzburger Bullen. 
  Offenbar gehen die Bookies davon aus, dass die Kroaten für diese Partie nicht die notwendige Ernsthaftigkeit aufbringen werden — Gruppensieg hin oder her.  

Bei dem insgesamt leistungsgerechten 1:1 in St. Petersburg wurde im Achtelfinale zudem der Beweis erbracht, dass die Bullen gegebenenfalls auch zum Verteidigen eines knappen Polsters in der Lage sind; dem 1:2-Rückstand aus dem Hinspiel lief Zenit letztlich vergeblich hinterher.  
 Diese äußerte sich zuletzt nicht nur in der Liga, in der Rennes in der Fremde seit drei Spielen punktelos ist (bei 2:8 Toren), sondern auch auf EL-Ebene.  
  So hat die Werkself gegen Zürich und Ludogorets jeweils nur einen Treffer markieren können. Auch gegen Nürnberg und Augsburg waren es in der Bundesliga zuletzt nicht mehr als je ein Tor. 
 Während der Underdog aus Aserbaidschan letztlich jedoch viel zu schwach war, um sich einer im Trainings-Modus befindlichen Dortmunder Mannschaft zu widersetzen, dürfte nun von PAOK doch schon ein bisschen mehr Gegenwehr im Signal Iduna Park zu erwarten sein. 
  Er war zuletzt auch Kapitän der Mannschaft, nachdem der bisherige Spielführer David Limbersky nach einem unter Alkoholeinfluss verursachten Autounfall seines Amtes enthoben wurde.  

 Zwar erlaubt das Rückspiel im heimischen Parc Olympique Lyonnais eine Entscheidung auf eigenem Terrain, was bei knappen Ergebnissen durchaus eine Rolle spielen kann, doch würde eine hohe Auswärtsniederlage die Chancen auf den Aufstieg gehörig schmälern.  
 Dabei kassierten die „Grün-Schwarzen“ nur gegen Tabellenführer Zenit eine knappe 1:2-Niederlage sowie am darauffolgenden Spieltag gegen Akhmat Grozny eine unglückliche 0:1-Pleite.  
  Nicht umsonst haben die Balkan-Kicker im Europacup auswärts seit sieben Spielen nicht mehr verloren (3 S, 4 U). 
  Isabella hat ihre Wette abgeschlossen, weil sie fest daran glaubt, dass Spanien die Achtelfinalpaarung gegen Georgien deutlich dominieren wird. 
  Im Achtelfinal-Hinspiel ließ Manchester United wissen, dass man die Europa League nicht als „Verlierer-Cup“ missversteht. Doch obwohl die Red Devils in Rostow nahezu in Bestbesetzung reüssierten, kam nach 90 Minuten trotzdem nur ein 1:1 herum.  

 Was mir bei den „Three Lions“ bisher nämlich aufgefallen ist, ist der starke Leistungsabfall nach der Pause oder wann immer der Gegner ernst macht.  
 Nach den zuletzt gezeigten Leistungen der Frankfurter Eintracht wäre schließlich bereits ein Unentschieden am dritten Vorrundenspieltag für Limassol ein größerer Erfolg.   
 Peter Neururer meldet sich aus seinem wohlverdienten Urlaub mit einer Prognose zu der Begegnung Deutschlands, in derer vor den Dänen warnt. 
  Quoten Stand vom 21.02.2019, 09:22 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Am vorigen Spieltag gelang den „türkischen Löwen“ ein beeindruckender 3:1-Sieg gegen Stadtrivalen Trabzonspor.  

 Nichtsdestotrotz gehe der FC diese „interessante Gruppe“ mit großer Vorfreude an. Zumal sämtliche Kontrahenten glücklicherweise auch „reisetechnisch machbar“ seien.  
 Mit dem FC Burnley ging es etwa bereits in den vorgeschalteten Play-offs einem stolzen Mitglied der englischen Premier League an den Kragen.  
  Somit erwartet Schalke beim ersten Europapokal-Aufeinandertreffen mit einem russischen Kontrahenten gleich etwas ganz Besonderes. 
  Der jüngste Liga-Auftritt zeigt jedoch, dass die Dampfwalze Salzburg sehr wohl gestoppt werden kann.  
 Schlussendlich schauten jedoch in der Heimat nur zwei Unentschieden gegen Griechenland und Russland, sowie eine Niederlage gegen Tschechien heraus.